En la clasificación científica de los seres vivos, el reino animal constituye un amplio grupo de especies, heterótrofas y pluricelulares. Se caracterizan, en general, por su capacidad para la locomoción, por la ausencia de pared en sus células y de clorofila, y por su desarrollo embrionario, que atraviesa una fase de blástula y determina un plan corporal fijo. Los animales forman un grupo natural estrechamente emparentado con los hongos y las plantas. Es uno de los seis reinos de la naturaleza.
Está formado por todos los animales. Sus características principales son:
* Se alimentan de plantas o de otros animales
* Se relacionan con el exterior a través de los movimientos (andan, vuelan o nadan) y a través de los órganos
de los sentidos
Los animales pueden clasificarse en dos grupos:
* Animales vertebrados
* Animales invertebrados
Los vertebrados son un grupo de animales con un esqueleto interno articulado, que actúa como soporte del cuerpo y permite su movimiento.Tienen las siguientes características:
* Tienen columna vertebral, formada por un serie de piezas articuladas o vértebras, que permiten algunos movimientos y les dan cierta flexibilidad.
* El cuerpo está dividido en cabeza, tronco y extremidades.
* Hay individuos machos e individuos hembras, es decir, el sexo está diferenciado.
Los vertebrados se clasifican en cinco grupos:
* Mamíferos
* Aves
* Peces
* Anfibios
* Reptiles
Los animales invertebrados forman el grupo más numerosos de animales. * Los invertebrados carecen de columna vertebral y de esqueleto interno articulado.
* La mayoría de los invertebrados tienen una protección externa, como si fuera una armadura, como los escarabajos, pero hay invertebrados que no tienen ningún tipo de protección, como los pulpos.
Los invertebrados se clasifican en varios grupos:
* Los artrópodos
* Los moluscos
* Los gusanos
* Los equinodermos
* Las medusas
* Las esponjas
